Maringá é uma cidade recente e planejada. Sua fundação aconteceu dia 10 de maio de 1947, pela Companhia Melhoramentos Norte do Paraná, e segue um plano de urbanização previamente estabelecido e elaborado pelo arquiteto e urbanista Jorge de Macedo Vieira. Começou como Distrito de Maringá fazendo parte do Município de Mandaguari. Em 1948 passou a ser Vila e, três anos mais tarde, ganhou o status de Município, com os Distritos de Iguatemi, Floriano e Ivatuba.
A origem de seu nome é curiosa e cercada de lendas e versões. A mais conhecida diz que surgiu de uma canção de 1932 – “Maringá, Maringá”, do compositor Joubert de Carvalho – em homenagem à retirante nordestina Maria do Ingá. Também conhecida como Cidade Canção por esse motivo, Maringá está na região noroeste do Paraná e é a terceira maior cidade do Estado, situada a 93km de Londrina. É cortada pelo Trópico de Capricórnio e possui uma altitude de 554,9 metros.
Sua beleza natural com bosques centralizados é um grande atrativo turístico da cidade, assim como a Catedral de Nossa Srª da Glória, em formato de cone como as suas fontes e com 124 metros de altura, o 10º monumento mais alto do mundo e 2º da América do Sul. Com uma média pluviométrica anual de 1.500ml, em novembro a cidade chega ao seu máximo de chuvas, permanecendo assim até janeiro. Possui uma extensa área verde, com 90 alqueires de mata nativa distribuídos por 17 bosques e milhões de árvores plantadas ao longo de suas ruas e avenidas, totalizando 6.826.823m² de área, 25,94m² por habitante.
Segundo dados do IBGE de 2009, Maringá possui 335.511 habitantes distribuídos pelos seus 487,930 km².
Londrina foi criada como o primeiro posto avançado do projeto da Companhia de Terras Norte do Paraná, uma subsidiária da firma inglesa Paraná Plantations Ltda. Responsável por impulsionar o desenvolvimento da região. O projeto em si teve início em 1922, quando o governo estadual cedeu terras para empresas privadas de colonização e optou por usar seus recursos na produção de escolas e estradas.
Uma das novidades introduzidas pela Companhia foi a divisão dos terrenos em pequenos lotes, dessa forma os trabalhadores de poucos ou nenhum recurso poderiam ter acesso às terras. Foi nesse cenário que, em 1929, surge Londrina, que possui esse nome em homenagem a Londres e fazia parte do município de Jatahy. Londrina se emancipou de Jatahy cinco anos mais tarde, no dia 10 de dezembro de 1934.
Seus primeiros anos foram de desenvolvimento comercial, com um forte avanço devido às inúmeras empresas paulistas que chegaram na região. Já nos anos 50, somente duas décadas após sua criação, Londrina era considerada no cenário nacional como uma importante cidade do interior do Brasil, com uma forte expansão do setor cafeeiro.
A década de 70, com mais de 230 mil habitantes, Londrina tinha a sua produção agrícola voltada para o mercado externo. Foi nesse período que surgiram os primeiros centros industriais da cidade e uma ampliação na prestação de serviços, como educação e comunicação. Muitas obras foram desenvolvidas na década de 70, entre elas o Ginásio de Esportes Moringão, local das disputas de handebol e basquete das Olimpíadas Escolares deste ano.
Durante a década de 90 a cidade ampliou o desenvolvimento da construção civil com o seu primeiro Plano Diretor. Havia áreas residenciais em praticamente todo o seu território e Londrina se tornou a terceira cidade mais importante do Sul do Brasil, consolidando-se como Pólo Regional de bens e serviços.
Segundo dados do IBGE, o município de Londrina ocupa 1.651 km², cerca de 1% da área total do estado do Paraná. O clima é subtropical úmido, com chuvas em todas as estações do ano e possibilidade de seca no inverno. A população estimada em 2007 era de 497.833 habitantes.
A cidade mineira de Poços de Caldas possui uma história que vem do século XVII, quando muitas de suas fontes e nascentes foram descobertas. O poder de cura de suas águas ganhou notoriedade com muita rapidez, e a região foi logo separada do distrito de Caldas, obtendo status de vila e posteriormente município.
Seu nome guarda relação com a história da família real portuguesa. A cidade de Caldas da Rainha, em Portugal, era já naquele século uma importante terma utilizada para diversos tipos de tratamentos medicinais. Como as fontes da cidade mineira eram poços, utilizados inicialmente por animais, nasceu o nome Poços de Caldas.
São muito antigos também os vínculos da cidade com os cristais. Seus fabricantes são descendentes de famílias de vidreiros que viviam desde o ano de 1.300 na Ilha de Murano, próximo a Veneza, Itália. O município mineiro conta até hoje com fábricas que produzem cristais.
Uma fase de grande prosperidade e glamour da cidade ocorreu durante o período em que o jogo esteve liberado no Brasil. Com diversos cassinos, Poços de Caldas recebeu a nata da aristocracia brasileira e de outros países. O então presidente Getúlio Vargas possuía uma suíte especial em um dos hotéis da cidade, com a mesma decoração usada no Palácio do Catete, no Rio de Janeiro, capital do Brasil na época.
Em 1946, o turismo e a economia de Poços de Caldas sofreram um forte abalo com a proibição do jogo e com a descoberta do antibiótico. As águas termais deixaram de ser encaradas como a melhor forma de tratamento contra doenças e os cassinos foram fechados. Diante da nova realidade, a cidade logo encontrou uma alternativa para reerguer a economia entrando no “ciclo da lua-de-mel”, quando passou a ser elegante passar a noite de núpcias na cidade.
Poços de Caldas tem uma população de aproximadamente 151 mil pessoas, segundo estimativa do IBGE de 2009, 96% delas vivendo na área urbana. Localizado a 460 km de Belo Horizonte, o município fica no sudoeste do estado de Minas Gerais, na divisa com o estado de São Paulo, a 1.196 m de altitude, e com uma área de 544 km². Rodeada de montanhas, a cidade apresenta dois tipos de vegetação natural: campo (constituído por gramíneas rústicas e arbustos baixos) e floresta tropical.
O clima em Poços de Caldas é caracterizado por invernos secos e verões brandos. No inverno, a temperatura média é de 15ºC, enquanto no verão os termômetros chegam aos 21ºC – a média anual é de 17ºC. A localização da cidade é estratégica, por ser próxima dos três mais populosos municípios brasileiros - São Paulo (243km), Belo Horizonte (460km) e Rio de Janeiro (470km).
