O jovem Tiago Fernandes conquistou o título inédito do Australian Open juvenil na madrugada deste sábado, em Melbourne, na Austrália. O brasileiro entra para a história do esporte depois de bater o convidado local Sean Berman por 2 sets a 0 (7/5 6/3), tornando-se o primero tenista brasileiro a levantar um Grand Slam juvenil. Antes dele, Edson Mandarino, Thomaz Koch, Luis Felipe Tavares, Ronald Barnes e Ivo Ribeiro haviam tentado conquistar um torneio deste porte na categoria, mas terminaram com o vice. Além do título inédito do Australian Open, Tiago tornou-se também o primeiro campeão brasileiro de simples do torneio (Maria Esther Bueno venceu duplas em 1960) e o quarto brasileiro a vencer um Grand Slam, ao lado de Maria Esther, Guga e Thomaz Koch.
"Foi uma semana fantástica, joguei bem, fui crescendo durante o torneio. Ganhei jogos duros no terceiro set e isso me fortaleceu bastante. Agora é seguir treinando cada vez mais porque o caminho é longo e estamos só no começo", disse o campeão, que no dia 18 de fevereiro voltará às aulas no colégio.
Quem elogiou o jovem atleta foi Gustavo Kuerten, que se disse muito feliz pela conquista. "A vitória do Tiago Fernandes no Australian Open é um motivo de grande alegria para os tenistas e para o esporte em geral", disse o tricampeão de Roland Garros, que fez questão de ressaltar o trabalho de Larri Passos. "São 15, 20 garotos treinando muito, há cerca de dois anos, como o André Baran e o Thiago Monteiro. Treinar com um grupo é muito positivo porque um ajuda o outro, estimula a ir em frente, todos acabam contribuindo com o resultado. Era assim na minha época com o Cascata (Marcelo Rebelo) e o Bocão (Marcos Vinícius Barbosa, que também acompanhou Tiago em Melbourne)", completou.
